在台灣許多人對客家菜或許都不陌生，然而對我們客家菜的了解也大多都只知道客家小炒、薑絲炒大腸、苦瓜鹹蛋…這幾道菜而已，但是，若說道客家菜之中最經典菜式，許多人就未必了解了。

在我們客家菜中最能代表客家文化的就是「四炆四炒」了，這四炆與四炒代表的是過去客家人在婚喪喜慶及酬神宴客時的八道標準菜式。

大家都知道我們客家人是最節儉的，閩南人說我們客家人是一個錢打二十四的結，花用每一分錢的時候總是考慮再三，但是客家人平時省吃儉用卻不是小氣。每逢過年過節、初一、十五時祭拜神明，所預備的三牲（指的是豬、雞、魷魚），待祭拜完畢後，為充分地利用食材，便妥善地將全豬、全雞其所有能夠食用的部分，創造出各式美味與豐盛的佳餚，一則感謝上蒼，二則犒勞自己與家人的辛勞付出，因而有客家四炆四炒的產生。

「炆」與「炒」可說是客家菜的兩大特色之一。
「炆」是指大鍋烹煮、持續保溫。所謂「四炆」係指：「酸菜炆豬肚、炆爌肉、排骨炆菜頭、肥湯炆筍乾」；「四炒」則為：「客家炒肉、豬腸炒薑絲、鴨血炒韭菜、豬肺黃梨炒木耳（稱鹹酸甜）」。以上這八道菜式並稱為「四炆四炒」，這八道菜無論材料、作法、調味，絕不鋪張奢華，卻色、味、香俱全，令人食指大動，這八道菜也同時具有容易保存與方便多餐食用的特性。所以說「四炆四炒」最能體現客家人節儉、愛家與純樸的傳統美德與客家精神。